Karel ende Elegast

Inleiding

Het verhaal gaat over Koning Karel, die midden in de nacht een boodschap van een engel krijgt. God draagt hem op om uit stelen te gaan. In eerste instantie gaat Karel hier niet op in, omdat hij denkt dat hij misleid word. Wanneer de engel 3 keer bij hem komt met dezelfde boodschap, besluit Karel toch uit stelen te gaan. Als hij in het donkere bos is loopt hij Elegast tegen het lijf. Elegast is door Karel verbannen en is nu dief geworden. Karel doet zich voor als Adelbrecht (ook een dief) en samen besluiten ze in te breken in het kasteel van Eggeric. Eenmaal aangekomen vangt elegast een gesprek op tussen Eggeric en zijn vrouw, Eggeric is van plan Karel te vermoorden. De volgende dag wordt er hof gehouden en koning Karel geeft de verraders (Eggeric) een warm ontvangst. Vervolgens beschuldigd hij ze van samenzweren tegen hem. Eggeric word schuldig verklaard en word gedood door Elegast. Elegast word weer in ere hersteld en trouwt met de weduwe van Eggeric, Karels zus. 

Het verhaal is gebaseerd op Karel de Grote (742-814). Hij was een Frankische koning die in 1165 heilig verklaard is. Hij speelde in veel middeleeuwse verhalen een rol. Hoewel hij altijd de rol van koning vervulde, is het niet zo dat hij ook altijd zo werd afgeschilderd. Som verscheen hij als sterke strijder en soms als een twijfelaar. Dit verhaal is bijzonder, omdat Karel in hierin echt afgeschilderd werd als koning. Karel de grote heeft in dit verhaal een hoofdrol, terwijl in de meeste verhalen hij steeds op de achtergrond verschijnt. 

De auteur van dit verhaal is onbekend. Dit was vaak zo in de middeleeuwen, omdat auteurs kritiek leverde op de samenleving en daarom anoniem schreven. Aangezien maar weinig mensen in die tijd konden lezen en schrijven, is dit verhaal mond op mond door vertelt. Het kan dan ook zo zijn dat het verhaal met de jaren is veranderd. 

Brieven.
Brief 1.
Dit is een brief van een monnik aan Koning Karel. In het verhaal twijfelt Koning Karel aan de boodschap die de engel hem geeft. Hij denkt eerst dat hij er ingeluisd word, want waarom zou god willen dat hij gaat stelen. Hij heeft geen vertrouwen dat god weet wat goed voor hem is. De monnik wil hem vertellen dat God hem zal helpen en dat als hij god gehoorzaamt, hij daarvoor beloond zal worden. 

Zeer geachte Koning Karel,

Ik vind het ronduit schandalig dat u, de koning, een goede man als Elegast heeft verbannen. Hij is altijd trouw aan u gebleven en heeft u nooit verraden. Eggeric daarentegen heeft menig mens wat aangedaan en heeft toch u vertrouwen gewonnen. U had niet moeten luisteren naar anderen, maar zelf de beslissing over het lot van Elegast moeten nemen. U moet de wil van God gehoorzamen. Hoe machtig u ook bent, God is altijd machtiger. God weet wat goed voor u is en u zal dan ook beloont worden wanneer u naar hem luistert. Ik als monnik kan u helpen het goede pad te kiezen en daarmee uzelf als koning te verbeteren. Als u naar god luistert, zal u weten wat u moet doen en nooit meer twijfelen aan uzelf. U kunt dat altijd de dappere, heldhaftige man zijn die in u zit. God zal u begeleiden en sturen in het leven en ook nadat dit leven op aarde voorbij is, zal god ervoor u zijn. U zal naar de hemel gaan en daar een nog mooier leven hebben, wellicht weer als koning. Het geloof is voor alles in het leven een verklaring. God is de oorzaak van alles.
Nu ik u heb uitgelegd hoe God de reden voor alles is en dat het hoogst noodzakelijk is dat u in de hemel komt. Wil ik u vragen of u ons klooster wilt steunen, door ons maandelijks een bijdrage te leveren. Kiest u ervoor dit te doen, dan zal u een goed leven hebben na dit leven. Ik als volgeling van god heb vertrouwen dat u het juiste pad zal kiezen. U zal god gehoorzamen.

Met alle hoogachting,
Uw monnik Fridric.

Brief 2.

Dit is een brief van Koning Karel naar mij. Hij wil mij goede raad geven, gebaseerd op fouten die hij gemaakt heeft.

Zeer geachte Amber,

Ik heb veel geleerd door de jaren heen. Zo heb ik een trouwe vazal genaamd Elegast verbannen uit mijn koninkrijk, omdat ik niet geloofde in zijn loyaliteit. Terwijl mijn zwager genaamd Eggeric, die ik mijn vertrouwen gaf, juist een slechte man bleek te zijn. Ik ben gevallen voor de praatjes van andere en heb niet naar god en mezelf geluisterd. Ik heb een trouwe vazal gestraft en een misleidende slechterik vertrouwt. Bij deze wil ik jou de volgende boodschap meegeven: vertrouw en gehoorzaam god, hij weet wat goed voor je is en zal je ervoor belonen. Luister niet naar wat andere tegen je zeggen en geloof in je eigen instincten. Laat je niet misleiden door onbelangrijke zaken. Heb vertrouwen in god en in jezelf. Ik als Koning heb wel zeker geleerd van mijn fouten. Ik heb Elegast in ere hersteld en Eggeric gestraft voor al zijn zonde. Ik heb hem veroordeeld tot de doodstraf. Als beloning voor zijn goede daden, heb ik Elegast mijn geliefde zus laten trouwen. 

Ik heb mij laten misleiden door de zwarte kleur van het pak van Elegast, zwart staat namelijk voor slecht maar dit bleek in dit geval niet te kloppen. Ook geloofde ik de engel die mij de boodschap van god kwam vertellen niet. Pas nadat hij 3 keer langs kwam wist ik dat het geen boodschap van de duivel was. Ik ben meteen van het slechte uitgegaan en heb geen vertrouwen gehad in de mensen die altijd loyaal aan mij zijn geweest. Ik heb mij laten ompraten door de verkeerde mensen, laat dit jou niet gebeuren. Als je vertrouwt op god weet je wat je moet doen. Geloof de mensen die altijd trouw aan je zijn gebleven en laat je niet misleiden door slechteriken als Eggeric.
Wees niet naïef en heb vertrouwen in god. 

Uw Koning Karel.